Día del adulto mayor: ¿por qué es importante celebrarlo?

El 1 de octubre se conmemora el Día Internacional de las Personas de Edad, una fecha establecida por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1990 para reconocer la contribución de los adultos mayores al desarrollo humano y económico, así como resaltar las oportunidades y los retos asociados al envejecimiento demográfico mundial.

¿Qué es el envejecimiento demográfico?

El envejecimiento demográfico es un proceso que se caracteriza por el aumento del número y la proporción de personas mayores de 60 años en la población, debido a la disminución de la mortalidad y la natalidad. 

Se trata de un fenómeno universal que afecta a todos los países, pero con diferentes ritmos e intensidades.

Según las proyecciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), para el año 2050 habrá más de 2000 millones de personas mayores de 60 años en el mundo, lo que representará el 22% de la población total. 

En México, se estima que para el mismo año habrá 32 millones de personas mayores de 60 años, lo que equivaldrá al 21% de la población total.

¿Qué implica el envejecimiento demográfico?

El envejecimiento demográfico tiene diversas implicaciones en los ámbitos social, económico y sanitario, tanto para las personas mayores como para el resto de la sociedad. 

Algunas de estas implicaciones son:

Social

El envejecimiento demográfico supone un cambio en la estructura familiar y en las redes de apoyo social de las personas mayores, que pueden enfrentarse a situaciones de soledad, aislamiento, dependencia, maltrato o discriminación por razón de edad. 

Es necesario fomentar la solidaridad, el respeto y la inclusión de las personas mayores en todos los ámbitos de la vida social, así como garantizar sus derechos humanos y su participación activa en la comunidad.

Económico

El envejecimiento demográfico plantea desafíos para el sistema de protección social, especialmente para el sistema de pensiones y la seguridad económica de las personas mayores, que pueden sufrir pobreza, exclusión o precariedad. 

Es necesario asegurar una cobertura previsional adecuada y sostenible para las personas mayores, así como promover su acceso al empleo, la educación y la capacitación a lo largo de la vida.

Sanitario

El envejecimiento demográfico implica un aumento de la prevalencia de enfermedades crónicas, discapacidades y demencias entre las personas mayores, que requieren de una atención sanitaria integral, continua y de calidad. 

Es necesario fortalecer el sistema de salud, con un enfoque de atención primaria, prevención y promoción de la salud, y con una perspectiva de género, intercultural y de derechos humanos.

¿Cómo promover un envejecimiento saludable y digno?

El envejecimiento saludable y digno es aquel que permite a las personas mayores mantener su bienestar físico, mental y social, así como su autonomía, independencia y calidad de vida. 

Para lograrlo, se requiere de una acción conjunta y coordinada de todos los actores sociales, desde los gobiernos hasta las familias, pasando por las organizaciones civiles, los medios de comunicación y las propias personas mayores.

Algunas de las acciones que se pueden realizar para promover un envejecimiento saludable y digno son:

• Sensibilizar y educar a la población sobre el valor y el aporte de las personas mayores, así como sobre los derechos y las necesidades que tienen en esta etapa de la vida.
• Implementar políticas públicas que favorezcan el envejecimiento activo, la participación social, la protección económica y la atención sanitaria de las personas mayores, con un enfoque de derechos humanos, género e interculturalidad.
• Desarrollar programas y servicios que faciliten el acceso de las personas mayores a la educación, la cultura, el deporte, el ocio, el voluntariado y otras actividades que contribuyan a su desarrollo personal y social.
• Fomentar hábitos de vida saludables entre las personas mayores, como una alimentación equilibrada, una actividad física regular, un descanso adecuado, una higiene personal y ambiental, y una prevención de los factores de riesgo para la salud.
• Brindar apoyo y orientación a las personas mayores y a sus familias, especialmente a aquellas que se encuentran en situación de vulnerabilidad, dependencia o cuidado, para mejorar su calidad de vida y su bienestar emocional.
• Generar espacios de encuentro y diálogo entre las personas mayores y las demás generaciones, para favorecer el intercambio de experiencias, conocimientos y valores, y para fortalecer los vínculos afectivos y la solidaridad intergeneracional.

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¿Cuándo se celebra el Día del abuelo en México?

El Día del abuelo en México se celebra cada año el 28 de agosto. Esta fecha se estableció oficialmente en 1998, como una forma de reconocer la labor y la importancia de los abuelos en el cuidado y la educación de los niños y jóvenes.

El origen de esta celebración no está muy claro, y existen varias versiones al respecto. Algunas de ellas son:

• Que se eligió el 28 de agosto por coincidir con la onomástica de San Agustín de Hipona, considerado el patrón de las personas mayores en México.
• Que se propuso el 28 de agosto en 1957, durante un congreso médico que buscaba resaltar el valor de los abuelos para la salud y el bienestar de la familia.
• Que se instituyó el 28 de agosto en 1994, por iniciativa de un locutor de radio de Chihuahua, que dedicaba su programa a los adultos mayores y a la música de su época.

¿Por qué se celebra el Día del abuelo en México?

El Día del abuelo en México se celebra para honrar y agradecer a los adultos mayores por su sabiduría, su experiencia, su apoyo y su amor. Los abuelos son una fuente de inspiración y de aprendizaje para las nuevas generaciones, y también son un pilar fundamental para la cohesión y la solidaridad familiar.

Según datos del INEGI, en México hay más de 15 millones de personas mayores de 60 años, de las cuales el 61% son abuelos o abuelas. Muchos de ellos se encargan de cuidar y educar a sus nietos, mientras que otros colaboran con el sustento económico o las labores domésticas del hogar.

Además, los abuelos son portadores de la cultura, la historia y la identidad de nuestro país, y nos transmiten sus valores, sus tradiciones y sus costumbres. Por todo ello, se merecen un día especial para celebrar su vida y su legado.

¿Cómo celebrar el Día del abuelo en México?

Existen muchas formas de celebrar el Día del abuelo en México, dependiendo de los gustos, las preferencias y las posibilidades de cada familia. Lo importante es demostrarles a los abuelos cuánto los queremos y los valoramos, y compartir con ellos momentos de alegría y de convivencia.

Algunas ideas para celebrar el Día del abuelo en México son:

• Regalarles algo hecho por nosotros mismos, como una tarjeta, una manualidad, un dibujo, una foto o un video, que exprese nuestros sentimientos y recuerdos hacia ellos.
• Invitarlos a comer o a cenar a su restaurante favorito, o prepararles un platillo especial en casa, que les guste y les haga sentir bien.
• Llevarlos a un lugar que les agrade, como un parque, un museo, un cine, una plaza o una iglesia, donde puedan disfrutar de la naturaleza, la cultura, el entretenimiento o la espiritualidad.
• Organizar una fiesta o una reunión familiar, donde puedan convivir con sus hijos, nietos, bisnietos y demás parientes, y recibir muestras de cariño, respeto y reconocimiento.
• Escuchar sus historias y sus consejos, y hacerles preguntas sobre su vida, sus sueños, sus anécdotas y sus lecciones, para aprender de ellos y conocerlos mejor.
• Hacerles un regalo que les sea útil o que les haga ilusión, como un libro, una prenda de vestir, un perfume, una joya, un aparato electrónico o una suscripción a algún servicio.

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