Ley de Envejecimiento Positivo en Chile: qué dice y cómo impacta a los mayores

En un Chile que envejece rápidamente, con más de 3,5 millones de personas mayores y una expectativa de vida que supera los 80 años, la necesidad de políticas públicas orientadas a esta etapa vital es innegable. 

En este contexto, la Ley Integral de las Personas Mayores, también conocida como la Ley de Envejecimiento Positivo, surge como una respuesta legal y cultural para garantizar derechos, fomentar la autonomía y combatir la discriminación etaria.

¿Qué es la Ley de Envejecimiento Positivo y cuál es su objetivo principal?

La Ley de Envejecimiento Positivo es una iniciativa legislativa aprobada en 2025 que busca consolidar un nuevo marco de derechos y obligaciones para el Estado respecto a la población adulta mayor en Chile. 

A diferencia de normativas anteriores, esta ley no solo aborda aspectos asistenciales (como salud o pensiones), sino que promueve un envejecimiento activo, saludable y participativo, reconociendo a las personas mayores como sujetos plenos de derecho.

Entre sus ejes centrales se encuentran:

• Protección frente al maltrato, la negligencia o la discriminación por edad.
• Garantía de participación cultural, digital, política y laboral.
• Autonomía en la toma de decisiones sobre salud, vida diaria y vínculos.
• Acceso a cuidados integrales de largo plazo en contextos domiciliarios, comunitarios o institucionales.

¿Cómo define esta ley a las personas mayores en Chile?

Uno de los avances de esta legislación es que reconoce a las personas mayores no solo desde la edad cronológica (mayores de 60 años), sino desde una perspectiva de diversidad funcional y social, entendiendo que no todas envejecen de la misma manera ni tienen las mismas necesidades.

Esto implica una mirada diferenciada según:

• Su nivel de autonomía.
• Su entorno social y familiar.
• Su contexto económico y territorial (urbano o rural).
• Su identidad cultural, sexual o de género.

La ley exige al Estado políticas que aborden esta heterogeneidad y rechaza visiones reduccionistas del envejecimiento.

¿Qué derechos protege esta ley específicamente?

La Ley de Envejecimiento Positivo se estructura en torno a derechos clave:

Derecho garantizado

Implicancia en la vida cotidiana

Derecho a la autonomía

Decidir sobre tratamientos médicos, vivienda y relaciones.

Derecho a una vida libre de violencia

Protección frente al abuso físico, emocional y económico.

Derecho a la participación

Acceso a actividades cívicas, culturales y laborales.

Derecho a cuidados de largo plazo

Servicios domiciliarios, comunitarios e institucionales adaptados.

Derecho a la igualdad y no discriminación

Prohibición de prácticas basadas en edadismo o prejuicio social.

Además, se establece la creación de un Sistema Nacional de Cuidados para Personas Mayores, que permitirá coordinar recursos públicos y privados para garantizar asistencia digna, oportuna y equitativa.

¿Cuál es el impacto de esta ley en el cuidado de personas mayores?

Este nuevo marco legal transforma la visión asistencialista en una de corresponsabilidad social, lo que se traduce en:

1. Mayor acceso a cuidados en el hogar, evitando hospitalizaciones innecesarias.
2. Reconocimiento del rol de los cuidadores informales, con capacitaciones y apoyo psicoemocional.
3. Impulso a residencias y centros diurnos con estándares humanizados y supervisión estatal.
4. Inclusión digital y educativa para disminuir la brecha tecnológica.

En definitiva, esta ley busca evitar que las personas mayores sean relegadas a la pasividad o al aislamiento, y promueve redes de apoyo comunitarias, familiares y estatales.

¿Qué instituciones están involucradas en la implementación?

El organismo rector de esta ley es el Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), que amplía sus facultades y cobertura territorial. También se articulan políticas desde:

• Ministerio de Desarrollo Social y Familia
• Ministerio de Salud
• Municipalidades y gobiernos regionales
• Organizaciones de la sociedad civil y centros de mayores

A su vez, se implementan consejos ciudadanos regionales de personas mayores, espacios participativos para garantizar que las decisiones públicas tengan voz y experiencia de quienes serán directamente beneficiados.

¿Qué impacto tendrá esta ley en el futuro del país?

Chile está transitando un cambio demográfico acelerado: para 2050, más del 30% de la población será mayor de 60 años. La Ley de Envejecimiento Positivo:

• Reduce costos futuros en salud y dependencia, al fomentar prevención.
• Mejora la calidad de vida de los mayores actuales y futuros.
• Revaloriza el rol de las personas mayores en la sociedad.
• Rompe con estigmas culturales que asocian vejez con enfermedad o improductividad.

Así, no solo se construye una sociedad más justa, sino también más sostenible y empática.

¿Cómo se relaciona esta ley con otros temas del envejecimiento?

Esta normativa complementa otras acciones clave para el bienestar integral del adulto mayor. Por ejemplo:

• Fortalece programas de actividad física adaptada, lo cual ayuda a prevenir muchas de las consecuencias del sedentarismo en la vejez.
• Da marco normativo a la inclusión de herramientas como las apps para adultos mayores, facilitando su autonomía digital.
• Aporta estructura a los nuevos modelos de vivienda, como hogares convivenciales, tema que también exploramos en el artículo sobre diferencias entre geriátrico y hogar convivencial.
• Promueve el envejecimiento saludable desde una perspectiva biopsicosocial, alineándose con contenidos como los cambios sociales y psicológicos en el adulto mayor.

Preguntas frecuentes

¿La ley ya está vigente?

Sí. Fue aprobada por el Congreso chileno en 2025 y actualmente se encuentra en proceso de implementación por SENAMA y otros ministerios.

¿Se contemplan sanciones por maltrato a mayores?

Sí. Se considera el maltrato (físico, emocional o económico) como una violación de derechos, y pueden aplicarse sanciones legales y administrativas.

¿Hay incentivos para que los mayores trabajen o estudien?

Sí. La ley promueve el acceso a la educación continua y el trabajo flexible, y se vincula con programas de emprendimiento y alfabetización digital.

¿Los cuidadores informales tienen algún tipo de respaldo?

Sí. La ley contempla capacitaciones, recursos y acompañamiento para quienes cuidan a personas mayores en el hogar.

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