Cómo cuidar y limpiar la dentadura postiza

La dentadura postiza es una solución eficaz para reemplazar los dientes perdidos y mejorar la estética y la función de la boca. 

Para que la prótesis dure más tiempo y se mantenga en buen estado, es necesario seguir una serie de cuidados y hábitos de higiene. 

Polifarmacia en el adulto mayor: Qué es, cómo afecta, cómo evitarla

¿Qué es la dentadura postiza y para qué sirve?

La dentadura postiza es un tipo de prótesis dental removible que se adapta a la forma de la encía y sustituye los dientes naturales que se han perdido por diversas causas. 

Puede ser parcial, cuando solo reemplaza algunos dientes, o completa, cuando reemplaza todos los dientes de una arcada.

La dentadura postiza sirve para restaurar la función masticatoria, la fonación y la estabilidad de la boca, así como para mejorar la apariencia facial y la autoestima del paciente. 

Evita que los dientes adyacentes se desplacen o se inclinen hacia los espacios vacíos, lo que podría provocar problemas de oclusión y de salud bucodental.

¿Cómo se coloca la dentadura postiza?

La colocación de la dentadura postiza requiere de un proceso previo de toma de medidas, diseño y prueba de la prótesis, que puede durar varias semanas o meses, dependiendo del caso. 

El dentista se encarga de realizar las impresiones de la boca del paciente, enviarlas al laboratorio protésico y ajustar la prótesis una vez fabricada.

En algunos casos, es necesario extraer los dientes que quedan antes de colocar la dentadura postiza, lo que implica un periodo de cicatrización de las encías. Existe la opción de colocar una prótesis inmediata el mismo día de la extracción, que se irá adaptando a los cambios de la boca hasta que se pueda colocar la definitiva.

La dentadura postiza se sujeta a la encía mediante un efecto de vacío o succión, que se favorece con la saliva y la humedad de la boca. En algunos casos, se puede usar un adhesivo especial para dentaduras postizas, que ayuda a mejorar la fijación y la comodidad. 

El uso de adhesivo no sustituye una buena adaptación de la prótesis, por lo que si se nota algún movimiento o molestia, se debe consultar con el dentista.

7 Ejercicios Cerebrales para Adultos Mayores

¿Cómo se adapta la dentadura postiza?

La adaptación a la dentadura postiza es un proceso gradual que puede variar según cada persona. Al principio, es normal sentir cierta incomodidad, sensación de extrañeza, aumento de la salivación, dificultad para hablar o masticar, o pequeñas irritaciones en la encía. 

Estos síntomas suelen desaparecer con el tiempo, a medida que la boca se acostumbra a la prótesis.

Para facilitar la adaptación, se recomienda seguir algunos consejos, como:

• Empezar a usar la dentadura postiza de forma progresiva, aumentando el tiempo de uso cada día hasta llegar a las 8 horas diarias.
• Practicar la pronunciación de palabras difíciles, leer en voz alta o cantar, para mejorar la fonación y la articulación.
• Comer alimentos blandos y cortados en trozos pequeños, masticar lentamente y por ambos lados de la boca, para facilitar la masticación y la deglución.
• Retirar la dentadura postiza por la noche, para dejar descansar la encía y evitar posibles infecciones o inflamaciones.
• Acudir al dentista ante cualquier problema o duda, para realizar los ajustes necesarios o resolver las complicaciones que puedan surgir.

¿Cómo se limpia la dentadura postiza?

La limpieza de la dentadura postiza es fundamental para mantenerla en buen estado, prevenir las manchas, el mal aliento, la placa bacteriana, las caries, las infecciones o las enfermedades de las encías. 

Para limpiar la dentadura postiza correctamente, se deben seguir estos pasos:

• Cepillar la dentadura postiza al menos una vez al día, con un cepillo suave y un limpiador específico para prótesis, que no sea abrasivo ni contenga lejía. Se debe cepillar tanto la superficie externa como la interna, así como los huecos o las partes metálicas, si las tiene.
• Remojar la dentadura postiza durante la noche, en un recipiente con agua o con una solución limpiadora indicada por el dentista, que puede ser a base de peróxido de hidrógeno, clorhexidina o pastillas efervescentes. Esto ayuda a eliminar los restos de comida, la placa y las bacterias que puedan quedar en la prótesis.
• Aclarar la dentadura postiza antes de volver a colocarla en la boca, con agua abundante, para eliminar los restos de limpiador o de solución que puedan ser tóxicos o alterar el sabor de los alimentos.
• Cuidar la dentadura postiza durante su manipulación, evitando que se caiga o se golpee, lo que podría dañarla o romperla. Se puede colocar una toalla o un recipiente con agua debajo de la prótesis, para amortiguar el impacto en caso de caída.
• Conservar la dentadura postiza en un lugar fresco, limpio y seco, cuando no se esté usando, para evitar que se seque, se deforme o se deteriore.

Cuidados de enfermería para el Parkinson

¿Qué cuidados específicos necesita la boca con dentadura postiza?

Además de cuidar la dentadura postiza, también es importante cuidar la boca, especialmente las encías, la lengua y el paladar, que pueden sufrir irritaciones, infecciones o lesiones por el uso de la prótesis. 

Para cuidar la boca con la dentadura postiza, se aconseja:

• Cepillar la boca al menos dos veces al día, con un cepillo suave y una pasta dental con flúor, para eliminar la placa y las bacterias que puedan causar caries, gingivitis o halitosis. Se debe cepillar tanto los dientes naturales que queden, como las encías, la lengua y el paladar.
• Usar hilo dental o cepillos interdentales, para limpiar los espacios entre los dientes naturales que queden, y evitar la acumulación de restos de comida o placa.
• Enjuagar la boca con un colutorio antiséptico, para prevenir las infecciones, el sangrado o la inflamación de las encías, y refrescar el aliento.
• Hidratar la boca, bebiendo agua con frecuencia, masticando chicle sin azúcar o usando productos específicos para la sequedad bucal, si se padece de xerostomía o falta de saliva.
• Visitar al dentista regularmente, al menos una vez al año, para revisar el estado de la dentadura postiza, de la boca y de la salud bucodental en general, y realizar las pruebas, los tratamientos o los ajustes que sean necesarios.

¿Qué beneficios tiene la dentadura postiza?

La dentadura postiza tiene múltiples beneficios para la salud y la calidad de vida de las personas que la usan, entre los que se pueden destacar:

• Mejora la función masticatoria, al permitir comer una mayor variedad de alimentos, lo que favorece la nutrición y la digestión.
• Mejora la fonación, al facilitar la pronunciación de las palabras y la comunicación oral.
• Mejora la estética, al rellenar los espacios vacíos, dar soporte a los músculos faciales, corregir la sonrisa y aumentar la confianza y la autoestima.
• Mejora la salud bucodental, al evitar el desplazamiento o la inclinación de los dientes adyacentes, prevenir las caries, las infecciones o las enfermedades de las encías, y reducir el riesgo de pérdida de hueso alveolar.

¿Qué alternativas hay a la dentadura postiza?

Existen otras alternativas más modernas y fijas que la dentadura postiza, que pueden ofrecer mejores resultados en términos de estética, comodidad y durabilidad. 

Algunas de estas alternativas son:

Prótesis fija sobre implantes

Consiste en colocar una serie de implantes dentales en el hueso maxilar o mandibular, sobre los que se fija una prótesis completa de metal y porcelana, que reemplaza todos los dientes de una arcada. 

Esta opción ofrece una mayor estabilidad, resistencia y naturalidad que la dentadura postiza, y permite una mejor masticación, fonación y preservación del hueso. Sin embargo, requiere de una buena cantidad y calidad de hueso, así como de una cirugía e inversión económica mayores.

Sobredentadura sobre implantes

Consiste en colocar entre dos y cuatro implantes dentales en el hueso maxilar o mandibular, sobre los que se ancla una dentadura postiza removible, que se puede retirar para su limpieza. 

Esta opción ofrece una mayor retención, seguridad y confort que la dentadura postiza convencional, y evita el uso de adhesivos o la necesidad de cubrir el paladar. Requiere de un mantenimiento periódico, y puede provocar desgaste o fractura de los implantes o de la prótesis.

Prótesis fija sobre dientes naturales

Consiste en tallar los dientes naturales que quedan en la boca, para colocar sobre ellos una prótesis fija de metal y porcelana, que reemplaza los dientes perdidos y los que se han tallado. 

Esta opción ofrece una buena estética, funcionalidad y durabilidad, y evita la pérdida de hueso y la necesidad de cirugía. Sin embargo, requiere de tener al menos dos dientes sanos y fuertes en cada extremo de la arcada, y supone sacrificar parte de la estructura dental sana.

¿Qué pasa si no me quito la prótesis dental para dormir?

No quitarse la prótesis dental para dormir puede tener consecuencias negativas para la salud bucodental y la comodidad del usuario. 

Algunos de los problemas que pueden surgir al no quitarse la prótesis dental durante la noche son:

• Mal aliento: Las bacterias que se acumulan en la prótesis pueden causar mal olor en la boca.
• Irritación de las encías: La falta de oxigenación y la presión de la prótesis pueden provocar inflamación, dolor y llagas en las encías.
• Infecciones de la boca: Las bacterias que se multiplican en la prótesis pueden provocar infecciones como la candidiasis oral, que se manifiesta con placas blancas en la lengua y el paladar.
• Desgaste de las encías: El uso prolongado de la prótesis puede causar la pérdida de tejido gingival y óseo, lo que puede afectar a la estabilidad y el ajuste de la prótesis.
• Riesgo de infección y enfermedad bucal: La acumulación de placa y sarro en la prótesis puede aumentar el riesgo de sufrir caries, gingivitis o periodontitis en los dientes naturales que queden o en las encías.

¿Cómo se limpian las prótesis dentales removibles?

La limpieza de las prótesis dentales removibles es fundamental para mantenerlas en buen estado, prevenir las manchas, el  mal aliento, la placa bacteriana, las caries, las infecciones o las enfermedades de las encías. 

Para limpiar las prótesis dentales removibles correctamente, se deben seguir estos pasos:

• Cepillar la prótesis dental al menos una vez al día, con un cepillo suave y un limpiador específico para prótesis, que no sea abrasivo ni contenga lejía. Se debe cepillar tanto la superficie externa como la interna, así como los huecos o las partes metálicas, si las tiene.
• Remojar la prótesis dental durante la noche, en un recipiente con agua o con una solución limpiadora indicada por el dentista, que puede ser a base de peróxido de hidrógeno, clorhexidina o pastillas efervescentes. Esto ayuda a eliminar los restos de comida, la placa y las bacterias que puedan quedar en la prótesis.
• Aclarar la prótesis dental antes de volver a colocarla en la boca, con agua abundante, para eliminar los restos de limpiador o de solución que puedan ser tóxicos o alterar el sabor de los alimentos.
• Cuidar la prótesis dental durante su manipulación, evitando que se caiga o se golpee, lo que podría dañarla o romperla. Se puede colocar una toalla o un recipiente con agua debajo de la prótesis, para amortiguar el impacto en caso de caída.
• Conservar la prótesis dental en un lugar fresco, limpio y seco, cuando no se esté usando, para evitar que se seque, se deforme o se deteriore.

¿Qué no se puede comer con dentadura postiza?

Llevar una dentadura postiza no debería impedir comer los alimentos favoritos, aunque es cierto que al principio puede haber problemas con algunas comidas. 

Es una buena idea cuidar los hábitos alimenticios y asegurarse de volver a introducir alimentos en la dieta cuando se esté listo y no antes. 

Algunos de los alimentos que se recomienda evitar o consumir con precaución con dentadura postiza son:

• Alimentos muy fríos o muy calientes, que pueden alterar la sensibilidad de la boca o dañar la superficie de la prótesis.
• Alimentos muy duros, crujientes o pegajosos, que pueden dificultar la mordida o la masticación, o desplazar la prótesis. Por ejemplo, frutos secos, caramelos, chicles, pan, manzanas, zanahorias, etc.
• Alimentos con huesos, espinas, conchas o caparazones, que pueden dañar la prótesis o causar heridas en la boca. Por ejemplo, mariscos, crustáceos, aceitunas, cerezas, etc.
• Alimentos que puedan manchar o alterar el color de la prótesis, como el café, el té, el vino, el tabaco, etc.

Rehabilitación y cuidado del adulto mayor

¿Qué hacer para que no se mueva la dentadura postiza?

La dentadura postiza puede moverse o deslizarse por diferentes motivos, como un mal ajuste, una pérdida de hueso, una falta de saliva, una mala mordida o una mala higiene. 

Esto puede causar molestias, dificultades para hablar o comer, o incluso lesiones en la boca. 

Para evitar que la dentadura postiza se mueva, se pueden seguir estos consejos:

• Acudir al dentista para que revise el estado y el ajuste de la prótesis, y realice los cambios o las reparaciones que sean necesarios. En algunos casos, puede ser conveniente hacer un rebase o una nueva prótesis.
• Usar un adhesivo dental, ya sea en forma de pasta o de almohadilla, que ayude a fijar la prótesis a la encía y evite el movimiento o el desplazamiento. Se debe aplicar el adhesivo según las instrucciones del fabricante y del dentista, y retirarlo correctamente después de su uso.
• Mantener una buena higiene bucal y de la prótesis, cepillando los dientes, las encías, la lengua y el paladar, y limpiando la prótesis con productos específicos. Esto ayuda a prevenir las infecciones, el mal aliento, la placa y el sarro, que pueden afectar a la estabilidad de la prótesis.
• Hidratar la boca, bebiendo agua con frecuencia, masticando chicle sin azúcar o usando productos para la sequedad bucal. La saliva ayuda a crear un efecto de succión que mantiene la prótesis en su lugar.
• Practicar la pronunciación y la masticación, leyendo en voz alta, cantando o comiendo alimentos blandos. Esto ayuda a acostumbrarse a la sensación de la prótesis y a controlar los músculos de la boca.

‍